李祖平又名李光言，小港港口李家人。1917年11月19日出生。1942年国立西南联合大学化学系毕业。解放前，曾在四川五通桥永利化学公司、重庆中国化学工业社重庆分厂任技术员、工程师。解放初，参加上海军管会轻工业处接管工作，以后历任上海益民制革二厂、上海益民食品厂厂长，轻工部上海食品工业设计院院长，上海轻工业设计院副院长及中国食品科技学会理事、上海市食品学会副理事长等职。1982年9月离休，离休后享受司局级待遇。
　　1937年"八·一三"淞沪抗战后，李祖平由上海返回小港从事抗日宣传丁作。李与林圣纬等10多个青年组建抗日救亡宣传队，并被推选为队长。1939年在大学读书时参加地下党领导的进步学生社团"群社"和党的外围组织"社会科学研究会"，学习革命理论，下乡宣传抗日救亡。1941年3月参加中国共产党。解放后，一直从事食品工业生产、科研和工程设计工作，完成不少食品罐头、乳品、发酵食品、淀粉产品、速冻食品、芳香和烟草企业的工程设计和设备设计，使我国食品工业的生产技术水平大大提高。其中一些设计得到国家有关方面和越南、几内亚、马里及阿尔巴尼亚等受援国的好评，曾受到国家和上海市有关部门的表彰和奖励。